普段使いの計算は「10進法」、時間や角度は「60進法」「12進法」。
私たちが普段使う四則演算
（足し算・引き算・掛け算・割り算）
に用いられているのは10進法です。
私たちの暮らしの多くの“計算”は、
この10進法を中心に進んでいます。
ところが、時間に関する事象について
は12進法と60進法が使用され、
角度も60進法が基準となっている
など、さまざまな「◯進法」が、
巧く共存して世の中は動いています。
10進法は、古代ローマ帝国が
ヨーロッパを席巻した際に、
大量の人や物資の計算が必要となり、
ラテン民族が使っていたものが
共通の命数法として採用され、
そこにインドからヨーロッパへと
伝わったアラビア数字による
10進法の“位取り記数法”が
大きく関わることで
一挙に広まったという説が、
さまざまある諸説の中で有力です。
一方、時間や角度に使われる
12進法と60進法には、大きく
天体の動きが関係しているとのこと。
その発端は、四大文明のひとつ、
古代メソポタミア文明において
バビロニア人が考案した
という記録が残されています。
バビロニア人は、
太陽の動きを観察して
60進法を考案しました。
そして、地球が1日で太陽の周りを
回転する角度を1度に定めて、
地球が太陽を1周する期間を1年
（＝360日）と決めたところから、
円一周が360度となりました。
その後、1年は365日、正確には
地球が太陽を一周するのが
365.25日なので、4年に一度、
閏年（うるうどし）を設けること
により、誤差を調整していますが、
円は360度のまま
使用されています。
また、月の動き（満ち欠け）から
30日を1月と設定し、それが
12回繰り返すことで1年になる
ということも導き出されました。
天体を中心とした自然的事象において
は、60進法や12進法の方が、
しっくりとくるようです。
360年の歴史は、教科書で学んだ出来事が満載。
菊正宗酒造は、
2019年（令和元年）の今年、
創業360年を迎えました。
天体の動きによって導き出された
“時間”の積み重ねと考えると、
“360”という数字が重なる、
この360周年は感慨深いものがあり、
歴史の大きな節目ともいえます。
360年前の創業は、
万治2年（1659年）、
徳川4代将軍家綱の時代。
忠臣蔵で四十七士を率いた大石内蔵助
の生まれた年にあたります。
山田風太郎の小説「魔界転生」や
テレビ時代劇「江戸を斬る」などに
悪役として登場する“由井正雪”が、
幕府転覆を計画したのも
徳川家綱の時代。
当時の町の様相は、
小説やテレビのシーン描写で
窺い知ることができる
といえるでしょう。
1657年の「明暦の大火」で
江戸の大半が消失したため、
翌1658年に「万治」に
改元した時期でもあり、
ちょうど町の復興が
活気づいた時期とされています。
世界に目を移すと、創業と前後して、
ホッブスの「リヴァイアサン」刊行や
英国の王政復古、フックの法則の発見
、ニュートンの万有引力の発見
などが挙げられます。
これらの出来事を、
学生時代に学んだことを
思い出される方も
いらっしゃるのでは…。
創業以降、18世紀末には
樽廻船による“下り酒”が
江戸で人気を博し、
灘酒の名声は一気に全国区に。
さらに幕末。
神戸に設けられた「海軍操練所」には
、坂本龍馬や勝海舟、睦奥宗光などが
出入りしていたことから、
記録には残っていませんが、
ほど近い場所で酒造業を営んでいた
菊正宗のお酒を口にしたであろうこと
は、容易に想像できます。
創業から260年経った
1919年（大正8年）11月10日に
会社設立。
2019年（令和元年）は、
会社設立100周年にもあたります。
360年と100年の記念すべき節目
を同時に迎えるのが、
新たな元号制定の年というのも、
偶然が成せる技なのでしょうか。
昨今、さまざまな企業が100周年
を迎えることを耳にすると、
創業360年はあまりにも長く、
その歴史の多くを酒造に中心に
行えてきたことを考えると、
やはり真摯なまでに品質に
こだわってきたことへの“証”
であると自負しております。
