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荒れ果てた小さな“江戸”の田舎町から、世界一のメガシティ“東京”へ。
間近に迫った東京都知事選が
注目を集めています。
6月20日の告示で
立候補を表明したのは
異例ともいえる56人。
過去最高の立候補者数は前回の22人で
最高記録の大幅更新となりました。
売名目的の
泡沫候補の乱立を
阻止する意味で
設けられているのが、
供託金制度です。
立候補の際に供託金300万円を預け、
得票数が
有効投票総数の1/10未満の場合は
没収されます。
しかし、この金額は約30年前から
変わっておらず、
今回の異常ともいえる乱立や
おかしな選挙活動状況を受けて、
供託金の増額を含む
公職選挙法そのものが
検討されることになりそうです。
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そんな注目の東京は、
世界でも有数の都市のひとつです。
2018年(平成30年)の
国連統計によると、
世界最大の「メガシティ」として
人口3805万人の東京が
報告されています。
統計局では
「メガシティ」を
“人口密度が
連続する都市化地域である
都市的集積地域の居住者が
少なくとも1000万人を超える都市部”
と定義しているため、
東京と同じ都市的集積地域として
神奈川、千葉、埼玉など
周辺地域の人口も
加算される理屈です。
日本の都市戦略研究所による
「世界の都市ランキング」では、
東京は
ロンドン、
ニューヨークに次いで、
8年連続で3位にランクイン
しています。
経済や環境、交通・アクセスなど
6つの分野を
独自の指標で評価したものです。
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また、
令和6年の東京都の財政報告では、
一般会計に
特別会計等を加えた予算規模は
16兆5584億円で、
スウェーデンやオーストリア、
チェコの国家予算に匹敵する規模
というから驚きです。
東京の前の呼称は江戸です。
徳川家康が
ここに幕府を構える以前から
江戸と呼ばれていました。
鎌倉時代に移り住んで
土地の名前を名乗った江戸氏、
室町後期に
江戸城を築いた太田道灌、
豊臣秀吉に左遷されて
江戸に赴任した徳川家康。
彼らが訪れた江戸は、
荒廃した辺境地でした。
現在の山手線の中心辺りにまで
江戸湾が広がる中、
満潮時に海水が入り込み、
潮が引けば、
葦(あし)や萱(かや)などが
生い茂る湿地帯。
江戸城の後ろは
山や森に覆われた原野が広がり、
平坦な土地は極めて少なく、
大勢の人が
生活するような場所では
ありませんでした。
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現在の千代田区の東半分、
中央区、港区の増上寺あたりまでの
約2里(7.8km)四方が
当時の江戸の町です。
秀吉の死後、
1603年(慶長8年)に
征夷大将軍となった家康が着手した
江戸城の大改修や江戸市街の普請、
江戸湾の埋め立てによって
約30年間で人口は
約15万人に増えました。
1721年(享保6年)の人口調査で
江戸人口は110万人、
最盛期は200万人ともいわれています。
当時のロンドンが約86万人、
パリが約56万人
という文献が残されているので、
江戸は世界で
一番人口が多かったようです。
また、
身分によって住むエリアが決められ、
江戸人口の半分にあたる
約50万人の町人が、
住むのを許された
約15%の地域で暮らす
超過密さがうかがえます。
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小さな田舎の村から、
世界一のメガシティへと
大きく成長した東京。
そのトップが
7月7日に決まる大切な選挙、
それが東京都知事選なのです。