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「十六団子」の“十六”は、和菓子の歴史と深く関わっています。

3月16日は「十六団子
（じゅうろくだんご）の日」です。

“じゅうろうだんご”と呼ぶ地域も
一部にはあるようです。

この風習は、
古くから農村地域で行われている
田植えの前に行われる
年中行事のひとつ。

緑豊かな日本では、
農村近くの山に
神様が住んでいるとされる信仰が
根強く残っています。

田植え時期の春先になると
山の神様が
種を抱えて里に降り立ち、
その年の豊作をもたらし、
収穫を見届けた後、
山の住処に戻る
“神去来（かみきょらい）”
という信仰です。

具体的には3月16日に
豊作祈願のお祀りによって
神様をお迎えし、
神様が山に戻られる
11月16日（一部の地域は10月16日）に
感謝のお祀りをして送るという、
その土地ごとに伝わる風習といえます。

神様をお迎えする際に
団子をお供えするのは、
団子をつくるときに
餅を搗く音や
臼と杵が擦れあう音で
お迎えの準備が整ったことを
山の神様にお伝えするという
役割があるからです。

この音を合図に
神様が里山へと降り立ち、
その年の豊作をずっと
見守ってくれていると
考えられていました。

さて、
ここで気になるのは
「十六団子」の“十六”
という数字です。

この“十六”という数字は、
和菓子にまつわる
長い歴史が関係しています。

平安時代初期の頃、
仁明天皇（にんみょうてんのう）は
疫病が世の中に
蔓延していることに苦慮するなか、
吉兆のしるしともされる
白亀の献上を受け、
これをご神託と考えて
元号を“嘉祥（かしょう）”
に改めます。

改元後すぐの6月16日、
“十六”にちなんだ数の
菓子や餅を神前に供え、
疫病退散、健康招福を
祈願したことが
“嘉祥の祝”として、
時代が変わっても
受け継がれる発端となりました。

鎌倉時代には、
後嵯峨天皇が天皇になる前の
6月16日に宋の嘉定通宝
（かじょうつうほう）
十六文で供物を買い揃えて
神前に献上し、
即位後も継続したといいます。

この嘉定通宝ですが、
“嘉（か）”“通（つ）”に
つながると験担ぎの意味で
武士たちに好まれた渡来銭。

室町時代には、
武士たちが勝負事をするときなど、
負けた武士は嘉定銭十六文で
お酒や食べ物を奢ったといいます。

この頃から6月16日になると
無病息災を願って
16個のお餅を食べる
“嘉祥喰い（かじょうぐい）”
という風習が庶民に広まり、
江戸時代には、6月16日に
十六文でお菓子を買って
笑わずに食べきれば
無病息災が叶うという
風習が流行りました。

時を経て、
これらの歴史を踏まえて、
6月16日は現在、
“和菓子の日”に
制定されています。

これらすべて6月16日と
和菓子に関係するお話ですが、
「十六団子」の“十六”は、
6月16日の嘉祥にあやかったもの。

田植え直前ということで、
3月16日に神様をお迎えする
タイミングの風習といえます。

「十六団子の日」は、米どころの東北や北陸に根強く残っています。

「十六団子の日」は、
大きな祭りというよりも、
米どころの農家を中心に、
集落ごとに伝わる風習が代々
受け継がれていることがほとんど。

とくに、昔ながらの
米どころとして名高い
東北地方や北陸地方で根強く
残っている伝統行事であることが多く、
この地域以外の方は知らない
という方も多いかと思います。

集落ごとに代々受け継がれている
“しきたり”も異なります。

神様をお迎えするために
家にお供えするところもあれば、
地域に祀られている
恵比寿様や大黒様に
お供えするところもあります。

盛り方についても、
片木（へぎ）と呼ばれる
白木の菓子盆に
縦に4個、横に4個
平たく並べるところもあれば、
1段目に9個、
2段目に4個、
3段目に2個、
最上段に1個と
お皿に重ねるところも。

なかには、
綺麗な三角錐の形になるように、
一番下に7個、
2段目が3個、
一番上が1個の合計11個と、
16個にならないところや、
つくって食べるだけで
飾らないという地域もあるとか。

また、本来、
山の神様をお迎えするために
餅を搗いて、その音により
山の神様に合図を送るのですが、
現在は上新粉や白玉粉で
餅をつくったり、
お店で「十六団子」を買ってきて
お供えすることも少なくありません。

お供えした後の団子は、
“あんこ”や“きな粉”で和えたり、
焼いて“みたらし団子”にしたり、
つくるときにヨモギを練り込んだ
“ヨモギ団子”をお供えするなど、
「十六団子の日」のお下がりを
楽しむことも織り込み済みです。

時代とともに変化を遂げる風習は、
「十六団子の日」以外にも
数多くあります。

要は、
神様をお迎えする気持ちを込めて、
その行事や風習と向き合うことが
大切なことのようです。

とくに、“わらび”“ぜんまい”は、時間をかけた下処理が大切です。

ぽかぽかとした天気のいい日に
暖かい日向（ひなた）に出たとき、
時折吹く風に
心地よさを感じたときなど、
春の足音が
間近に聞こえる季節となりました。

ちょうどこの時期、
スーパーの店頭には
“わらび”や“ぜんまい”など、
春の山菜が並び始めます。

残念なことに、
多くの子供たちにとって、
山菜は不人気です。

はっきりとした濃い味の
カレーやハンバーグ、
ファーストフードに慣れ親しんでいる
子供の舌に
薄味の煮浸しは物足りない、
独特のほろ苦さやぬめり、
食感が苦手など、
子供が好まないさまざまな理由が
あげられます。

調理前のアク抜きが
不十分だったことにより、
エグ味が残っていることも
よく聞くお話。

しかし、大人になり
お酒を飲むようになって、
居酒屋のお通しで出てくる
小鉢に盛られた“山菜のお浸し”
などを食べているうちに
その美味しさに
ハマる方も多いようです。

日本酒に合う
“旬”の美味しさとして
心待ちにしている方も
少なくないのでは。

春の山菜の代表格といえば、
“わらび”“ぜんまい”
そして“こごみ”です。

これらを調理するにあたり、
美味しくいただくために
大事なのは下処理。

“わらび”“ぜんまい”ともに、
アクが強いので十分に
アク抜きをすることが大切です。

“わらび”は、
握りこぶしのような形をした
先端の穂先を切り取ります。

鍋の底に平たく並べ、
重曹を回しがけ。

全体が浸るまで
沸騰したお湯を注ぎ、
落し蓋をして約8時間以上そのままに。

重曹が多すぎると柔らかくなり過ぎ、
少ないと苦味が残るので、
400gの“わらび”“ぜんまい”
に対して重曹大さじ1杯、
全体が浸るお湯が目安です。

一方、“こごみ”は
アクがほとんどないので、
根元の茶色く変色した部分を
切り落として、
しっかりと水洗いをすれば
下処理は完了。

また、“わらび”“ぜんまい”は
下処理をした水煮も一緒に
販売されているので、
それを利用するのも
手間いらずの調理方法のひとつ
といえます。

少しぬめりがあって
クセのない味わいの“わらび”は、
油揚げや人参と一緒に煮込んだ煮物や
豚バラ肉と一緒に炊いた
炊き込みご飯などがオススメです。

独特の食感が魅力の“ぜんまい”は、
ごま油で炒めたナムルや
お浸しはいかがですか。

“こごみ”はサクサク食感と
素材の風味が楽しめる天ぷらを
塩でいただくのが人気なようです。

よく似た“わらび”“ぜんまい”“こごみ”の見分け方。

“わらび”
“ぜんまい”
“こごみ”は、
シダ類の山菜で、
どれも食べるのは若い芽の部分です。

スーパー店頭では
名札がついて売られているので、
一目瞭然です。

しかし、自生しているのを
見かける機会は少なく、
かなり似ているので、
それぞれを見分けるのは
難しいかもしれません。

まずは、その見分け方から。

“わらび”は、
日当たりの良い場所に生え、
ツヤのない緑から赤褐色と、
日が当たる度合いによって
色は異なります。

特徴的なのは、
先端が小さく2〜3に分かれ、
握りこぶしのような
形状をしていること。

茎の断面は円形です。

和菓子の“わらび餅”は、
“わらび”の根から取れる
本わらび粉を水で溶いて火にかけ、
粘り気が出てくるまで練り込むのが
本来のつくり方で、やや黒っぽく、
弾力やコシのある食感。

本わらび粉の精製には手間がかかり、
1kgの“わらび”から採れる
本わらび粉は、わずか7、8gと
希少で高価。

なので、スーパーなどで売られている
“わらび餅”の原材料には
ジャガイモやレンコンなどの
でん粉が使われているとのことです。

“ぜんまい”は、
湿気の多い場所に自生し、
全体的に緑色で、
先端が渦巻き状に丸まって
綿毛に覆われているのが特徴です。

成長するにつれ
渦巻きのなかの葉が大きく開き、
綿毛はなくなります。

ちなみに、オモチャや機械部品の
駆動部に使われるゼンマイは、
くるっと丸めた形状が
“ぜんまい”の
先端部に似ていることから
名付けられたとのこと。

以上のふたつと比べて
あまり知られてはいませんが、
“こごみ”も
よく似た形状の山菜です。

色は、“ぜんまい”よりも
鮮やかな緑色で、
先端の渦巻きに綿毛はありません。

茎の断面は、カタカナの
“コ”の字のような形なので、
“ぜんまい”との違いは明らかです。

お酒を嗜む人にとって、
“わらび”、
“ぜんまい”、
“こごみ”は、
春の訪れを告げてくれる
“旬”の食材。

この美味しさを
十分に堪能できるようなら、
立派な大人の仲間入りと
いえるのかも知れません。

“リニア新幹線”で、東京-名古屋間は40分に。

夢のまた夢であった
“リニア新幹線”の開業が
間近に迫っています。

あくまでも開業予定ですが、
わずか3年後の2027年（令和9年）には、
東京（品川）-名古屋間
（線路延長285.6km）を平均時速500km、
40分で結びます。

さらに、2045年（令和27年）には、
東京-大阪間を最速67分で
移動できるというから驚きです。

ちなみに1964年（昭和39年）、
東海道新幹線が開通した際、
東京-大阪間を最高時速210km、
3時間10分で結ぶというニュースは
日本中を熱狂の渦に巻き込みました。

当時、このスピードは
世界最速の記録です。

それ以降、
車両改良などを重ねた新幹線は、
約60年の時を経た現在、
東京-大阪間を最高時速285km、
最速2時間22分で結んでいます。

そして23年後、
“リニア新幹線”の完全開通によって、
その時間距離は半分以下となり、
運賃を気にしなくて良いのであれば、
東京-大阪間は、もはや通勤圏
といっても過言ではありません。

また、東海道新幹線から西へ伸びる
山陽、九州、西九州各新幹線、
東京から日本海側へと伸びる
北陸、上越各新幹線、
東北方面へは東北、山形、北海道
各新幹線の路線網が張り巡らされ、
在来線と連携することにより、
日本の津々浦々にまで繋がります。

とくに私鉄等も含む、鉄道網における
時間の正確さには、
日本を訪れた外国人が舌を巻くほど。

一部遅延はあるものの、
概ね時刻表通りに
鉄道が運行されていることは
世界でも珍しいことのようです。

さらに、新幹線に関して、
人身事故などは別として、施設や設備、
車両の故障や整備不良などによる
脱線転覆事故や追突事故で
乗客が死亡した事例は一度もない
“安全神話”も世界に誇ることのひとつ。

これは“フェールセーフ（fail safe）”
という日本が誇るものづくり思想の
基本的な考え方のひとつです。

機械や装置はいつか必ず壊れる
ということを前提に、
故障時や異常発生時に、必ず安全側に
作動することで、絶対に人命を危険に
晒させないようにシステムを構築する
設計手法のことで、この思想は、
鉄道に限らず、工場などでも
実践されている安全な
信頼性設計ともいえます。

ものづくりにおいて、現在、
世界に押され気味の日本ですが、
品質や安全性では決して
世界に引けを取らないどころか、
世界を凌駕するほどのポテンシャルを
持っているのが“リニア新幹線”。

日本のV字回復の起爆剤になることを
願うばかりです。

200年前の「お伊勢参り」ブームのキッカケは、「東海道中膝栗毛」。

新幹線を利用すれば、さらに遠くの
観光地にまで移動できることで、
旅行シーンは大きく変わりました。

かつては移動だけで片道1日費やす
ことも少なくなかったものが、
新幹線を利用した時間短縮によって、
より多くの観光スポットを巡る
充実した旅を
満喫できるようになったといえます。

さて、
200年ほど時を巻き戻してみましょう。

1823年（文政6年）、
徳川11代将軍・家斉（いえなり）の
時代で、江戸時代後期にあたります。

この30年後の1853年（嘉永6年）は、
ペリー率いる黒船が
浦賀沖に来航した年。

この辺りから日本は近代国家へと
突き進んでいきます。

当時の旅行といえば、
江戸の庶民の誰もが憧れた
「お伊勢参り」です。

その火付け役となったのは
十返舎一九による
「東海道中膝栗毛」ともいわれています。

厄落としのために伊勢神宮に向かう
弥次さんと喜多さんの面白可笑しい
道中話に人々は魅了され、
「お伊勢参り」への憧れは募るばかり。

もちろん一般庶民の参詣が
許されるようになった鎌倉以降、
「お伊勢参り」のことは、
全国を渡り歩く修験道の行者や
旅芸人などから伝え聞き、
「お伊勢参り」をする庶民も
少なからずいました。

そして、「東海道中膝栗毛」の発刊が
キッカケで、にわかにブームが
巻き起こったということです。

江戸から伊勢へは、
片道約126里（504km）で、
約15泊程度の行程。

1日約30〜40km歩くことが連日
続くため基礎となる脚力は必要です。

すべて徒歩による移動なので
乗り物代は不要ですが、日数分の
宿泊費用と飲食代はかかります。

また、大井川などいくつかの川の
渡し賃も必要です。

宿場町に泊まるのが基本なので、
日没までに到着できた宿場によって
所要日数が異なり、素泊まりの“
木賃宿”と食事付きの“旅籠”では
宿泊費用も異なります。

当時の旅人が綴った道中日記によると、
旅籠代一泊200文、昼飯代は80文。

そこに川越えや渡船運賃、茶屋代金、
疲れたときに乗る駕籠や
馬の乗り賃など、1日平均300文。

片道15日として、往復9貫
プラス予備1貫と考えると、
「お伊勢参り」の費用はざっと
10貫というところでしょうか。

現在の貨幣換算では
10万円強くらいなのですが、
当時の“二八そば”が二×八＝16文と
物価が安かったことを考慮すると、
「お伊勢参り」費用は、
約30万円程度かかったと思われます。

“リニア新幹線”を利用して
東京-名古屋間が40分、
名古屋から伊勢神宮まで近鉄特急で
1時間40分なので、片道2時間20分で
「お伊勢参り」ができる時代が
目前に迫っています。

朝、東京を出発して
お昼前には伊勢神宮…
わずか200年ほどなのに、ものすごく
便利な時代になったものです。